阀门的作用很多，不同的作用要选用不同的阀门，不同种类的阀门有着不同的构造，而这些作用都是对工艺过程进行有效控制和保证安全的手段。阀门一般分为自动阀门与驱动阀门，自动阀门（如安全阀、减压阀、蒸汽疏水阀、止回阀）是依靠装置或管道介质压力的变化达到启闭目的。驱动阀门（闸阀、截止阀、球阀、蝶阀等）是靠驱动装置（手动、电动、液动、气动等）调节管道中介质的压力、流量和方向。由于介质的压力、温度、流量和物理化学性质的不同，对装置和管道系统的控制要求和使用要求也不同，所以阀门的作用也都不尽相同。
按阀门作用分类：
截断阀：截断阀又称闭路阀，其作用是接通或截断管路中的介质。截断阀类包括闸阀、截止阀、旋塞阀、球阀、蝶阀和隔膜阀等。
调节阀：调节阀类包括调节阀、节流阀和减压阀，其作用是调节介质的压力、流量等参数。
止回阀：止回阀又称单向阀或逆止阀，其作用是防止管路中的介质倒流。水泵吸水关的底阀也属于止回阀类。
安全阀：安全阀类的作用是防止管路或装置中的介质压力超过规定数值，从而达到安全保护的目的。 
分流阀：分流阀类包括各种分配阀和疏水阀等，其作用是分配、分离或混合管路中的介质。
排气阀：排气阀是管道系统中*的辅助元件，往往安装在制高点或弯头等处，排除管道中多余气体、提高管道路使用效率及降低能耗。
阀门的作用：（截止,调节,止逆,安全）
1·截止作用
阀门的一个重要作用是截止作用。就是截断(关断)管路中的流体，不使其流通，一般情况下各种管路的阀门主要都起截止作用。
2·调节作用
阀门的另一个重要作用是调节流量，按工况需要或使用要求，调节管路中介质流量、温度、压力、液位等各项参数，而这个流量的控制，就靠阀门开度的大小来调节。 【电动调节球阀 电动调节蝶阀 气动调节球阀 气动调节蝶阀】
3·止逆作用
有的管路要求介质流往一个方向流动，不允许逆流或倒回，这就必须使用止逆的阀门（或称单向阀门）。它是指依靠介质本身流动而自动开、闭阀瓣，用来防止介质倒流的阀门，属于一种自动阀门， 其主要作用是防止介质倒流、防止泵及驱动电动机反转，以及容器介质的泄放。
4·安全作用
为了防止高压容器内流体压力过高时超过容器的承压限度而发生爆炸事故，均在容器上安装能够在一定压力时自动泄压的阀门，通称为安全阀。例如锅炉、压缩空气贮罐以及一些高压反应器上都设有安全阀。这种阀门起着保证安全的作用。
5·其它作用
除了上述四种作用外，阀门还有一些作用，例如稳定系统压力的稳压作用；把阀门前面的高压降为较低压力的减压作用，进行放空的泄压作用，起排污职能的排污作用；起取样进行分析和观察的取样作用；以及把一部分流体返回前面过程的回流作用。还有把流体转入另一支管路的起转向作用的阀门（三通阀、四通阀等）。